Subota 10. travnja 1875. godine bila je sigurno veliki dan za tadašnji glavni grad Kraljevine Dalmacije. Tog je jutra na svome putu po Dalmaciji carskom jahtom „Miramar“, u pratnji još nekoliko brodova, u Zadar stigao austrijski car i kralj Franjo Josip I.

Pozdrav caru istoga je dana na svojoj naslovnici objavio zadarski „Narodni list“, a o veličanstvenom dočeku Zadrana svjedoče sačuvane fotografije Nikole Androvića (1824.-1895.) i Josipa Marka Goldsteina (1843.-1930.), autorima prve fotoreportaže u povijesti hrvatske fotografije. Za reprezentativni album s fotografijama carevog putovanja po Dalmaciji, darovan caru Franji Josipu I. i careviću Rudolfu, nagrađeni su s 20 zlatnih dukata.

O carevom putovanju u najmlađu i najsiromašniju pokrajinu Austro-Ugarske monarhije izvještavale su sve bečke novine, posebice naglašavajući oduševljenje stanovnika Dalmacije koje je s radošću pratilo carevo putovanje i priređivalo mu dočeke.

Zadar se za posjet cara Franje Josipa I. pripremao nekoliko mjeseci. Najopsežniji radovi odvijali su se na izgradnji nove rive duge oko 600 metara i izgrađenoj u rekordnom vremenu u svega nekoliko mjeseci na mjestu gdje su se stoljećima uzdizale gradske zidine i utvrde. Grad je tako dobio otvoren pristup moru, a o imenu nove rive odlučilo se i prije rušenja zidina - nazvana je po caru Franji Josipu I.

U cijelom gradu pojačano je osvjetljenje, uređene su zelene površine, očišćeni trgovi, poljane i ulice, kao i sami prilazi gradu. Na rivi i ostalim gradskim površinama gdje su se održavala slavlja, podignuti su slavoluci, tribine i paviljoni. Nova je riva bila ispunjena i brodovima otočana koji su došli uveličati svečanost carevog dolaska, a cijela je riva bila ukrašena slavolucima i cvjetnim lukovima. U čast dolaska cara Franje Josipa I. posebno je uređen i Gradski perivoj na Trgu pet bunara. Na samom je vrhu perivoja podignut paviljon u obliku kineske pagode s koje je car uživao u veličanstvenom pogledu na grad, a potom je u kavani u maorskom stilu popio napitak od „arapske leće“. U Novom kazalištu u carevu je čast prikazana Verdijeva opera „Krabuljni ples“, a velika je kazališna dvorana bila posebno svečano ukrašena raskošnim cvjetnim vijencima.

Car se u Zadru zadržao pet dana, od 10.-15. travnja: od subote, 10.4. do ponedjeljka, 12.4. razgledao je kulturno-povijesne spomenike grada, primao uzvanike i posjetio vojne jedinice smještene u gradu. U utorak, dana 13. travnja, brodom je iz Zadra posjetio Rab i Pag, a u srijedu, 14. travnja, kolima je krenuo u posjet Benkovcu, Obrovcu i još nekim usputnim mjestima kao što su Karin i Smilčić. Zadar je napustio u četvrtak, dana 15. travnja kada je nastavio putovanje prema Šibeniku.

Spomenimo još jednu zanimljivost: prva demonstracija javne električne energije na našim prostorima dogodila se upravo tijekom posjeta cara Franje Josipa I. Zadru. Tada je s jahte „Miramar“ razvučena mreža spojena na brodski istosmjerni generator te je nova zadarska riva na nekoliko dana osvijetljena sa sedam električnih žarulja, prvih žarulja u Hrvatskoj uopće.